Según las Organización Mundial del Turismo –OMT-, agencia especializada de la Organización de Naciones Unidas, el turismo es un fenómeno cuya representación estadística constituye un desafío por su propia naturaleza, ya que el concepto en si no se limita únicamente al mercado de vacaciones, sino que cubre el conjunto de los viajes dentro del marco de la movilidad de la población.

Los principales conceptos relacionados con esta actividad se presentan a continuación:

 

Turismo
El turismo comprende "las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por el periodo de tiempo consecutivo inferior a un año con fines de ocio, por negocios y otros motivos no relacionados con el ejercicio de una actividad remunerada en el lugar visitado".

 

Visitante
"Toda persona que se desplaza a un lugar distinto al de su entorno habitual, por una duración inferior a doce meses, y cuya finalidad principal del viaje no es la de ejercer una actividad que se remunere en el lugar visitado".

 

Visitante internacional
"Toda persona que viaja, por un periodo no superior a 12 meses, a un país distinto de aquél en el que tiene su residencia, pero fuera de su entorno habitual, y cuyo motivo de visita no es el de ejercer una actividad que se remunere en el país visitado.

Visitantes internacionales según clases de turismo
a) Turistas (visitantes que pernoctan al menos una noche)
b) Visitantes del día (excursionistas)

 

Entorno habitual
En vista que este concepto aparece tanto en la definición de turismo, como en la de visitante, se transcribe la explicación que la OMT incluye al respecto:
"El objetivo fundamental de la introducción del concepto –entorno habitual- es el de evitar que se consideren como "visitantes‟ a las personas que hacen desplazamientos cotidianos o semanales entre su domicilio y el centro de trabajo o de estudio, u otros lugares frecuentados asiduamente."
En general se define como la zona geográfica (aunque no necesariamente contigua) en la que una persona realiza sus actividades cotidianas habituales.

 

Formas de Turismo
a) Turismo Receptor: "El de los visitantes no residentes que viajan dentro del territorio económico del país de referencia."

Es decir los visitantes no residentes en Guatemala, que visitan el país por un periodo de tiempo consecutivo inferior a un año con fines de ocio, por negocios y otros motivos no relacionados con el ejercicio de una actividad remunerada en Guatemala. Incluye a turistas y excursionistas.

b) Turismo Emisor: "El de los visitantes residentes que viajan fuera del territorio económico del país de referencia." Es decir los visitantes residentes en Guatemala, que visitan otros países por un periodo de tiempo consecutivo inferior a un año con fines de ocio, por negocios y otros motivos no relacionados con el ejercicio de una actividad remunerada en el país que visitan. Incluye a turistas y excursionista.